…пронзительные крики и какая-то людская возня. А через час разнеслась весть об убийстве в семье, давно пользовавшейся нехорошей славой. На ноги был поднят не только местный РОВД, но и личный состав оперативных служб ГУ МВД Украины в Киевской области – в регионе как раз проходит профилактическая отработка.

– Алло! Это милиция? К нам в дом ворвались какие-то люди и напали на сына...

– Говорите адрес. Выезжаем...

Хотя следственно-оперативная группа примчалась быстро, 22-летний Михаил уже умер, а труп его находился во дворе. На теле обнаружили след от единственного удара ножом в сердце – стало ясно, что смерть наступила мгновенно. Парень был ранее судим за кражи и особой законопослушностью не мог похвастаться.

Во время осмотра места происшествия и показаний отца погибшего (Миша у них – приемный сын) опера почувствовали, что родитель их, мягко говоря, обманывает. Тот рассказывал, что во время трагедии находился в комнате и валялся на диване, а жена спала и проснулась только от мужниного крика. Далее глава семейства поведал, что сын в тот вечер стряпал на кухне. Кто-то постучал в дверь, и парень открыл. Спустя некоторое время стали доноситься звуки какой-то перебранки. Тогда глава семьи вышел на улицу, вооружился палкой и приблизился к калитке, чтобы, возможно, защитить сына. Но тут увидел Михаила, который уже возвращался домой. Вдруг сын пошатнулся и замертво упал. Кого-то, кто мог нанести роковой удар Мише, мужчина толком описать не мог.

Оперативники, отрабатывая связи парня, вышли на Павла Д., тоже ранее судимого. Тот, немного помявшись, поведал, что накануне они приезжали к Мише, чтобы купить маковую соломку, и даже договорились о цене. В итоге оказалось, что и отец наркодельца тоже приторговывает зельем.

– Тогда мы еще больше заподозрили отца во лжи, – рассказывает замначальника ГУ МВД Украины в Киевской области полковник милиции Михаил Вершняк. – 66-летний Александр Артенко после некоторых наводящих вопросов «вспомнил» о визите Павла и еще двух его товарищей, выдав, что именно Паша лучше всего подходит на роль подозреваемого. Делать нечего – следствию пришлось провести очную ставку, где отец категорически обвинял их постоянного клиента в смерти сына. Тогда ход расследования ушел немного в сторону, тем более что Д. не имел «железного» алиби. Но профессиональное чутье подсказывало: что-то тут не так.
Пенсионеру предложили поучаствовать в воспроизведении обстоятельств трагедии. Чтобы проверить, не остались ли следы борьбы в ближайшем сарае, опера заглянули внутрь и тотчас узрели кучу высушенного мака. Батя сразу же обмяк и наконец начал говорить правду.

…Милиция установила, что в тот вечер к дому Артенко подъезжала весьма приметная легковушка – она была битой и без правого крыла. Оказалось, что за рулем авто находился некий Череда, который подыскивал для Михаила клиентов, и Добрянский об этом знал. Но Череда после резонансного убийства, о котором гудело все село, вдруг исчез из Загальцев. Это обстоятельство, с одной стороны, еще больше запутало следствие, а с другой – появился шанс выйти на человека, который, возможно, расставит точки над «i».

Курьера задержали как раз во время его подготовки к бегству – он намеревался отсидеться в Житомирской области. Череда признался, что как-то он познакомился с киевлянами, которые узнали о семейном бизнесе Артенко. У новых знакомых родился план, согласно которому они просто «кидают» наркоторговцев, то есть отбирают мак, но денег не платят. Вскоре задержали и троих жителей столицы, все – молодые и ранее неоднократно судимые за грабежи и разбои, к тому же наркоманы.

Оказалось, что батя знал, что в дверь стучал Череда и его сын ушел с ним в сарай считать «отпускаемый» мак. Вышел к ним и отец, которому клиенты поначалу предложили в обмен на зелье мобилку, но глава семейства отдавал предпочтение денежным знакам, что и послужило поводом для дискуссии, а затем драки. Но численное преимущество было на стороне киевлян, один из них и нанес Михаилу смертельный удар…