С конца мая нынешнего года прожиточный минимум в Украине был поднят, согласно принятому Верховной Радой Закону, с 342 грн. до 362 грн. Таким образом парламент отреагировал на подорожание продуктов питания, основных услуг и товаров, которое, как показывают данные Госкомстата, наметилось еще в марте. С другой стороны, рост цен в какой-то мере подтолкнули меры правительства по ослаблению налогового пресса на доходы граждан. Поэтому принятие парламентом нового порога прожиточного минимума стало адекватной реакцией на растущую инфляцию, которая, по итогам первого полугодия 2004 года, составила 4,5%. Данный показатель пока что находится в пределах прогнозов Министерства экономики и Национального банка Украины.

Тем не менее, покупательная способность граждан, несмотря на ее рост, по-прежнему далека от мировых стандартов. В экономически развитых странах объем средств, находящихся в обращении у населения, составляет не менее двух третей суммы валового внутреннего продукта. В Украине же ВВП прошлого года в Украине составил 260 млрд. грн., а суммарная масса оборотных денежных средств ее граждан не превышает и 100 млн. грн. Согласно подсчетам Федерации профсоюзов Украины, в 2003 году около 26,6% работающих украинцев получали зарплату ниже прожиточного минимума. Нехватка средств для платежей, их низкая оборотность тормозят экономику страны.

Наиболее высокий уровень средней зарплаты удерживает столица Украины. На сегодняшний день киевляне считаются самыми обеспеченными людьми в стране. Средняя зарплата по Киеву – 903 грн. (по состоянию на май 2004 года), а минимальная зарплата в столичных коммерческих структурах – в пределах $150. Столько же может получать даже грузчик в отдельных фирмах. Самыми незащищёнными считаются по статистике жители Волынской и Тернопольской областей, где средняя заработная плата держится на уровне соответственно 387 грн. и 367 грн.

На протяжении первого полугодия сохранялась тенденция нулевого баланса между доходами и расходами населения – по обеим статьям показатели составляют 86,6 млрд. грн. Однако тратить украинцы стали меньше: если уровень номинальных доходов за январь-май 2004 года по сравнению с аналогичным периодом увеличился на 19,7%, то уровень затрат поднялся только на 19,2%. Это притом, что реальные доходы, которые могут быть использованы для приобретения товаров и услуг, увеличились на 23,3%. Однако в мае украинцы предпочли подкопить деньги - прирост сбережений за май составил 1,089 млрд. грн.

Виной тому - недавний скачок цен на нефтепродукты почти на 50%, который в разной степени сказался на стоимости товаров и услуг. Если стоимость проезда в общественном транспорте в некоторых областных центрах как Западной, так и Восточной Украины возросла на 10 - 15%, то на продуктовом рынке это отразилось в меньшей степени. Более того, средний уровень цен на все товары и услуги остался на апрельской отметке. Тем не менее, подорожание коснулось мяса и птицы (1,3%), яиц (22%), хлеба и хлебобулочных изделий (0,4%), картофеля (2,6% - впрочем, тут сыграл роль сезонный фактор: на рынок поступила молодая картошка). Зато подешевели фрукты (- 6,8%), сахар (- 1,2%). Из непродовольственных товаров незначительно подорожали электротовары, медикаменты, трикотаж и белье. Подешевели обувь, парфюмерия, строительные материалы.

Стоимость услуг незначительно поднялась – на 0,2%. Тарифы на услуги связи остались на прежнем уровне. Два месяца подряд держатся те же тарифы на электроэнергию, газ, тепло и воду.

Таким образом, «бензиновый фактор» заставил граждан слегка затянуть пояса, но покупательная способность их не претерпела существенных изменений. Хотя до Европы в этом отношении нам еще далековато.