По самым скромным подсчётам, в его мероприятиях приняли участие не менее 300 тысяч человек. По традиции, старт Дню Смеха дало открытие во дворе Литературного музея очередного миниатюрного памятника. На сей раз им стал т. н. «Джинсовый Дюк». Иначе говоря, бронзовая фигура знаменитого генерал-губернатора Одессы – герцога Эммануила Армана де Ришелье, только одетого в бронзовые же джинсы фирмы «Пласке». Как отметил автор этой идеи краевед Игорь Губарь, римская тога, в которой Дюк уже многие годы стоит на Приморском бульваре, не соответствует ни местной моде, ни местному климату. Кроме того, по данным одесских краеведов, джинсы в Одессе начали носить, как минимум, за 8 лет до того, как они были запатентованы в США. Под впечатлением столь знаменательного открытия, мэр города Руслан Боделан пообещал даже ввести для сотрудников муниципалитета специальную джинсовую униформу.

Час спустя мэр уже давал старт центральному событию Юморины - карнавальному шествию. В этом году в его проведение были внесены существенные изменения. В первую очередь это касается маршрута прохода колонны. Впервые он не ограничивался одной лишь Дерибасовской, а проходил через весь центр города. Это дало возможность не только развернуться самому шествию, но и полюбоваться им практически всем желающим. Причём сравнительно безопасно для здоровья – не оттаптывая друг другу ноги и другие части тела. И, надо сказать, открывшиеся возможности были использованы. Карнавальная колонна растянулась настолько, что когда её последние ряды проходили точку старта, передние подходили к финишу.

Характерной особенностью нынешней Юморины стал «юморинский» огонь, горевший на бронзовом аналоге старого одесского примуса в течение всех трёх дней праздника.

Что же касается самого шествия, то на сей раз оно было сформировано не столько по территориальному признаку, сколько по интересам. Среди лозунгов были такие перлы, как обращение ГАИ к автовладельцам – «Садясь за руль трезвым, Вы залезаете в карман ГАИшнику», девиз работников экономического университета – «Мы не учим где украсть, мы учим как», самокритичное утверждение студентов Пищевой Академии – «Щи да каша - Пищевая Академия наша» и, разумеется, девиз всех старых холостяков – «Если хочешь жениться на умной и красивой – женись дважды».

Безусловно, одним из самых зрелищных мероприятий Юморины обещал стать официально не входивший в её программу международный телевизионный фестиваль юмора «Мастер Гамбс», который проводился уже в четвёртый раз. Увы, ожидания на сей раз не вполне оправдались. Мероприятие вышло несколько скомканным, а юмор лауреатов, несмотря на достаточно солидный состав, довольно плоским. Исключение, пожалуй, составили редактор журнала «Огонёк» Виктор Лошак и, разумеется, корифей жанра Михаил Жванецкий, торжественно отметивший 1 апреля свой юбилей под весьма звучным названием «70-летие Жванецкой власти».

Изюминкой фестиваля стало признание лауреатом заслуженного артиста России Арчила Гомиашвили, сыгравшего роль Остапа Бендера в знаменитом фильме Леонида Гайдая. Хоть таким образом мечта великого комбинатора добраться до заветного гарнитура наконец осуществилась…

Пожалуй, впервые к организации Юморины власти подошли со стратегическим размахом. Он проявил себя не только в рекордном бюджете, на который лишь по официальным данным спонсоры «отстегнули» более 100 тысяч долларов, но и в самом подходе к празднику. На сей раз его воспринимали не как единовременный акт, а как гигантский туристический «манок», пролог к большому туристическому сезону. Ведь если гостями самой Юморины, как правило, являются жители зарубежья, то прельститься отдыхать на курортах Южной Пальмиры пока могут в основном лишь соотечественники из глубинки.

Сбудутся ли надежды оргкомитета увеличить число туристов, посетивших Одессу, покажет ближайшее будущее. Однако то, что результат этих ожиданий зависит от организации масштабных развлекательных мероприятий, уже не вызывает сомнения. Ведь ничто так не тормозит туристический поток в межсезонье, как большой перерыв между зрелищными праздниками. А сезон в Южной Пальмире и окрестностях пока длится не более пятидесяти дней в году…