«Пожар» был пустячный, всего лишь подгорел рукав. Но люди, вспомнив примету, тревожно зашептались: «большой разбойник родился». В церковной книге против имени новорожденного появилась запись – Нестор Иванович Махно.

Предсказание начинает сбываться

В 1906 г. Нестора принимают в «Союз бедных хлеборобов». Эта организация представляла собой обыкновенную банду, но с идейными анархическими поправками. Грабили помещиков, фабрикантов и прочих богачей, но только из политических соображений. Махно участвовал во всех налетах. Был даже момент (август 1907 г.), когда он подстрелил человека. Однако все разрешилось благополучно. Полиция его не достала, поскольку свидетелей не нашлось.

Тюрьма

В 1909 г. Махно обвиняют в убийстве агента-информатора и заключают в Александровскую тюрьму. Через год суд, рассмотрев его дело, вынес решение – смертная казнь, которую несовершеннолетнему Нестору заменили каторгой. Любопытная деталь: шею Махно из петли вытянула ошибка его отца, который, записывая дату рождения сына, случайно «отнял» у него год.

Освобождение

Февральская революция 1917 г. амнистировала многих заключенных. Вышел на свободу и Махно. Он возвращается в Гуляйполе и со всего размаху бросается в политику. Уже в марте 1917-го его избирают председателем сельсовета… Под его началом в окрестностях Гуляйполя рождается маленькая крестьянская республика, которая не подчиняется ни Временному правительству в Москве, ни Центральной Раде в Киеве.

Оккупация

В середине весны Гуляйполе оккупировали немецкие войска. Махно бежит в Таганрог, а потом в Москву. Был в Кремле, разговаривал с Лениным, но вынес оттуда одну мысль: «Большевики – азартные шарлатаны, которые во имя личных выгод и острых ощущений уничтожают людей». В конце июля Махно возвращается в Гуляйполе и создает партизанский отряд.

Махновская республика

Осенью 1918 г. в Германии произошла революция. Немцы ушли домой, гетманщина Скоропадского развалилась. Власть в Украине захватила Директория во главе с главным «директором» Петлюрой, который вступил в переговоры с Махно. Но соблазнили «батьку» все-таки большевики… 27 декабря махновцы и красноармейцы, разбив петлюровские части, захватили Екатеринослав.

Махновская республика зажила на широкую ногу: свобода, братство, равенство. Полнейшая анархия и удивительный бардак. Народ пил и гулял. А армия Махно выросла до 40 тыс. солдат.

Капризный джокер

Гражданская война на территории Украины была очень интересной. Помимо красных и белых, был еще и Петлюра. Нестор Махно в этих условиях был похож на карточного джокера – его армия могла решить исход любой кампании. Но «джокер» отличался капризностью и не всегда шел на контакт, занимаясь так называемой «дипломатической проституцией».

Сначала он объявил «момент временной дружбы» с большевиками. Своим бойцам Махно сухо уточнил: «Главная беда – Деникин, а красных мы прижать успеем». Второй «момент временной дружбы» был с Петлюрой, которого Махно хотел «незаметно» убить и переманить его армию на свою сторону. Но покушение пришлось отменить.

Военные успехи махновцев осенью 1919-го были удивительными. Численность войск «батьки» перевалила за 80 тыс. Повстанцы взяли Мариуполь, Мелитополь, Никополь, Бердянск, Екатеринослав… Обнаглели до того, что решили штурмовать Таганрог, где размещался главный штаб Деникина. Белое командование было вынуждено реагировать на «бандитов» и перебрасывать с фронта дополнительные дивизии, что, в свою очередь, очень помогло Красной армии.

Крымская подлость

Осенью 1920 г. Махно и большевики заключили военный союз против барона Врангеля. Махновцы приняли активное участие как в штурме Перекопа, так и в захвате всей территории Крыма. По окончании боевых действий «батька» получил приказ выступить на Кавказ. Он отказался. Тогда Красная армия блокировала махновские части…

Вырваться из окружения удалось не более трети повстанцев. Началась масштабная травля Нестора Махно. Почти год он воевал с большевиками, но силы были неравны. 28 августа 1921 г., когда появился коридор, он прорвался в Бессарабию…

…На тринадцатом году эмиграции (6 июля 1934 г.) Нестор Иванович Махно умер в парижском госпитале от туберкулеза.