…может когда-либо ступить Ричи Блэкмор, один из тех, кого уже на протяжении тридцати лет титулуют королем хард-роковой гитары, выглядела донедавна чем-то из области фантастики. Во всяком случае, до середины марта 2004 года: именно тогда официальный сайт группы Blackmore’s Night – нового коллектива бывшего гитариста групп Deep Purple и Rainbow, в рассылке новостей сообщил о намерении Ричи Блэкмора выступить в Украине 17 июня в рамках своего европейского турне.

Наконец, 29 апреля Сергей Галузин, президент компании «Еврошоу», организующей гастроли Blackmore’s Night в Киеве, подтвердил дату приезда Блэкмора и компании в Киев, а также сообщил, что концерт состоится во Дворце «Украина».

На первый взгляд, довольно странный выбор зала, поскольку у украинцев он в последнее время ассоциируется с различными официозными собраниями. Однако, по словам С. Галузина, Ричи и его команда сами настояли именно на этой сценической площадке. К тому же по акустическим свойствам «Украина» – самый лучший зал в столице. А контакт с публикой, считает Сергей, будет прекрасным. Кстати, по условиям контракта, первые два ряда будут отведены тем, кто придет на концерт в средневековых костюмах. Это уже стало неотъемлемой традицией всех выступлений Blackmore’s Night.

…На одной из пресс-конференций, проходившей в Венгрии в середине 1980-х годов, когда Deep Purple вторично объединились после десятилетнего перерыва, Ричи как-то признался, что в идеале хотел бы играть в группе, которая бы исполняла средневековую музыку, и выступать в церквях, средневековых замках. Через десять лет, с появлением в жизни Короля радиоведущей одной из музыкальных радиостанций в Нью-Йорке Кэндис Найт, его мечта стала реальностью.

Первая их встреча произошла на футбольном поле (футбол – одно из хобби музыканта), куда Кэндис пришла пригласить гитариста Deep Purple на свое радиошоу. Тогда еще ничего не предвещало того, что эта леди круто изменит и его жизнь, и музыку. Не стали препятствием ни разница в возрасте почти в двадцать шесть лет, ни то, что у Ричи к тому времени уже был взрослый сын. Кэндис, чьи предки переехали в США из Польши, оказалась талантливой поэтессой, нигде, однако, доселе не афишировавшей свое дарование.

Вскоре ей такая возможность представилась. В 1994 году Ричи Блэкмор реанимировал свой проект Rainbow, и четыре текста Кэндис были использованы при подготовке новой программы. Одна из песен на ее слова попала в европейский хит-парад синглов на вторую позицию. А в группе Blackmore’s Night она теперь пишет практически все тексты.

Страсть к средневековью и вообще ко всяким древностям у Ричарда Мэйсона Блэкмора проявлялась давно. Первые группы, в которых он играл еще в 1960-х годах, выходили на сцену в облачении то римских легионеров, то разбойников, то воинов Святого Креста. Одна из этих групп так и называлась – Crusaders, т.е. «Крестоносцы». Ребята не только играли, но и устраивали «рубилово» на мечах.

Потом были Deep Purple (название для группы, кстати, придумал сам Ричи) и Rainbow. На момент присоединения к «дипам» у Ричи был в кармане диплом выпускника Гамбургской консерватории по классу скрипки. Сочетание скрипичной и гитарной техники впоследствии обусловило уникальный и узнаваемый стиль Блэкмора как музыканта. Именно Deep Purple впервые попробовали сочетать рок и симфоническую музыку, записав «Концерт для группы с оркестром». Это потом уже Metallica, тридцать лет спустя, решила пойти по их стопам, а затем с симфоническими оркестрами начали играть кто ни попадя, даже Мурат Насыров.

Впрочем, было бы несправедливо утверждать, что сама идея группы Blackmore’s Night нова. Во-первых, еще в Rainbow Ричи вовсю экспериментировал со средневековыми мелодиями. Во-вторых, уже в 1970-е годы было достаточно групп, которые успешно сочетали народные мотивы с роком. Некоторые из них были весьма популярны – например, Jetro Tull (кстати, ее солист Ян Андерсон принимал участие в записи одной из песен на первом альбоме Blackmore’s Night) или Clannad, чья вокалистка Энья сделала блестящую сольную карьеру. Но, пожалуй, никакой коллектив не смог породить в Европе такой всплеск моды на «ренессанс», замешанной на музыке ушедших столетий, как новая группа Ричи Блэкмора.

Blackmore’s Night сейчас на подъеме: их четвертый альбом, Ghost of a Rose, оказался интересным как для поклонников «старого» Блэкмора, так и для тех, кому по душе его новый проект. В основу программы киевского концерта будет, скорее всего, положен новый материал, хотя прозвучат и классические номера эпохи Deep Purple и Rainbow.