…ступал?!), грозный царь предстает сверхтираном, исчадием ада, абсолютным злом. Так ли это на самом деле?

Первый русский царь Иван IV родился в 1530 году. Был статен (180 см), красив ликом. Природа дала ему острый, живой ум, «вдумчивый и немного насмешливый». Для своего времени получил хорошее образование.

Иван Васильевич по праву считался одним из лучших писателей и «словесной мудрости» ритором XVI века. Слыл заядлым книгочеем, любил споры и беседы на богословские темы, поражая оппонентов великолепным знанием Божественного Писания.

В начале своей карьеры показал себя глубоким, предусмотрительным, терпимым политиком. Один из европейских послов писал о поразившем его случае, свидетелем которого он стал. На насмешливые подначки царя придворный писарь распалился и бросил ему в ответ: «Брешешь, собака!» Посол чуть не покатился с лавки. Ему показалось, что голова писаря уже катится по эшафоту. Однако государь, посмеиваясь, продолжал поддевать не на шутку осерчавшего дворового.

Начальная правительственная деятельность молодого царя обозначилась славными делами. В 1552 году было покорено Казанское царство – очаг нестабильности на восточных рубежах. Удачно начата ливонская война за выход к Балтийскому морю.

Во внутренней политике монарх выказал себя энергичным преобразователем, выдвинувшим смелые, хорошо обдуманные планы реформирования внутреннего устройства. Но тяжелая болезнь, едва не оборвавшая жизнь, постоянные интриги бояр, скоропостижная смерть горячо любимой жены «юницы» Анастасии, вероломное предательство князя Курбского, любимца царя, героя казанской и ливонской войн, надломили неустойчивую психику, смутили «покой его доброго сердца», перевернули разум, превратив его в «нрав свирепый».

Кредо самодержавной политики после этих ударов судьбы свелось к элементарному умозаключению: «Жаловать своих холопей мы вольны и казнить их вольны же». По русской земле покатило кровавое колесо опричнины. Апогеем нравственного разлада стало нечаянное, в порыве гнева, убийство наследника царевича Ивана. Заполошив на невестку (та чем-то ему досадила), устроил ей выволочку. На выручку жене прибежал сын Иван и пытался унять расходившегося государя. Тот заблажил еще пуще и хватил царевича по голове железной скобой. Прохворав несколько дней, любимый сын скончался.

По скрупулезным подсчетам историка с мировым именем Руслана Скрынникова, пожалуй, наиболее авторитетного исследователя эпохи Ивана Грозного, за 37 лет его правления было казнено от 3 до 4 тысяч человек! Именно такова цена централизации страны, ликвидации ее феодальной раздробленности, усмирения боярского своеволия.

Теперь посмотрим на «достижения» европейских коллег. Вот что писал популярный польский историк начала ХХ века Казимир Валишевский в капитальном труде «Иван Грозный»: «В свой век Иван имел пример… в 20 европейских государствах… Посмотрите протоколы… того времени. Ужасы Красной площади покажутся вам превзойденными. Повешенные и сожженные люди… Все это делалось средь бела дня, и никого это не удивляло, не поражало».

В одной Голландии за те же 37 лет заправлявшие там испанские короли-головорезы Карл V и Филипп II публично с каннибальской изощренностью казнили около 100 тысяч человек! Причем из этого числа 28540 человек подверглись сожжению на костре как еретики. Филипп II, явно садистская особь, любил самолично присутствовать при аутодафе. Муки горящего божьего создания повергали короля католика в блаженный трепет…

(Продолжение следует)