… неожиданный сюрприз - подняли восстание.

Вкратце ситуацию можно охарактеризовать так: американцы проморгали создание настоящей армии сопротивления. Делая в прошлом году ставку на шиитское большинство в Ираке, США в первую очередь опирались на поддержку старших и уже общепризнанных лидеров этой религиозной общины, например аятоллы Али ас-Систани, и мало обращали внимание на все более возрастающее влияние молодежи. Понятное дело – запуганные годами правления Саддама, шейхи постарше не то что противостоять США силовыми методами или к мятежу призвать – и слова лишнего поперек Дяде Сэму боялись сказать. А вот для молодежи максимум, на что вообще пошли «освободители», так это, в лучшем случае, восстановление работы некоторых учебных заведений (причем далеко не везде) и… организация спортивных соревнований с войсками коалиции.

Кроме того, постоянное пренебрежение экономическими вопросами со стороны оккупантов-«освободителей» привело к тому, что изначально самая бедная часть населения Ирака – шииты - окончательно потеряли надежду на мирное восстановление хотя бы того уровня жизни, который был при Хусейне. Тогда представители униженного шиитского большинства имело хоть какую-нибудь работу. Им был закрыт доступ к ответственным государственным постам, под запретом находились шиитские праздники, зато у них было чем прокормить семью. За время же оккупации шииты ничего, кроме сказок о демократии, так и не услышали.

В среде такого, изначально весьма лояльного к американцам, большинства населения страны и вырос молодой шиитский лидер. Муктадда ас-Садр еще явно не забыл, что когда-то, еще в саддамовские времена, его отец, вплоть до своей смерти в 1999-м году, был главным конкурентом Али ас-Систани в шиитской среде. Муххамад Садик ас-Садр был убит, предположительно, саддамовскими агентами. Сын объявил себя духовным наследником отца и уже исходя из этих позиций выстраивал свою будущую политическую карьеру.

Сравнительно молодой (30 лет) шиитский шейх нашел еще одну незаполненную иракскую политическую нишу. Он с самого начала боевых действий в 2003 году высказывался против англо-американской оккупации и выступал за создание теократического государства. Предусмотрительный шейх даже завел собственную газету и содержал вооруженное формирование под названием «Армия Махди». Однако в последнее время Садр вдруг заметно снизил свою публичную активность. Как оказалось, вместо выдачи на-гора кучи официальных заявлений, чем прославился ас-Систани, наследник отца-мученика потихоньку собирал и вооружал своих сторонников.

С августа прошлого года численность его «Армии» возросла с 500 до 10 тысяч человек. При этом она активно принимала участие в «аполитических» акциях. Например, в январе 2004 года сторонники «Армии» принимали самое активное участие в «кутских» и «амарских» демонстрациях. Тогда они вышли на улицу с требованиями предоставления работы и повышения зарплаты уже работающим. Уже тогда члены этой организации требовали перевыборов местных властей в Аль-Куте и «свободы» - отнюдь не в американском понимании.

Ситуация с безработицей в Ираке с тех пор не улучшилась. Все также тормозилось осуществление гуманитарных проектов – даже в самой мирной провинции Васит. Зато молодой шейх приобрел еще большую популярность, а настроения его «армии» становились все более радикальными.

Однако пока оккупационные власти не закрыли любимое детище шейха – газету «Аль-Хауза» - особых проблем с ним не было: время от времени вождь шиитов выступал с достаточно невинными проповедями. Но вот дернула нелегкая американцев прочитать две статьи местных журналистов и (вот она – свобода слова!) запретить издание газеты на два месяца, как повод для восстания был найден. Как это так – закрыть «Аль-Хауза»? А как же демократические принципы? И вот Муктадда ас-Садр произнес зловещие слова: «Будьте готовы поразить их там, где вы их встретите!» - и шииты двинулись на демонстрации, пока без оружия.

Но вот в субботу, 3 апреля, американцы арестовали правую руку Муктадды ас-Садра - Мустафу аль-Якуби. И практически весь Ирак вышел на улицы. Даже мирные провинции «вдруг» взбунтовались. По всей стране то и дело вспыхивали столкновения. Однако до провинции Васит массовые беспорядки дошли только в понедельник, 5 апреля.

Приблизительно с 13.00 по иракскому времени приверженцы Муктадды ас-Садра окружили местную Центральную временную администрацию. Из города отозвали все патрули, весь украинский контингент собрался в ЦВА. Вопреки заявлениям разных, в том числе и египетского МЕNA, информационных агентств, ни украинцы, ни охрана ЦВА своих постов не покидали. Напротив, войска заняли оборону, после чего ситуация в городе на какое-то время стабилизировалась. Правда, возникли определенные проблемы с губернатором и официальной верхушкой местной полиции, но и их удалось разрешить.

6 апреля ситуация в Аль-Куте оставалась напряженной. В отличие от понедельника, когда демонстрации проходили мирно и без применения оружия, во вторник в городе появились многочисленные вооруженные группы, которые пытались захватить стратегически важные объекты.

До этого под контролем украинского контингента, который дислоцируется в Аль-Куте, находились мэрия города, телецентр, мост через реку Тигр и другие объекты. Украинские военнослужащие арестовали боевиков, которые пытались обустроить огневые позиции для обстрела базового лагеря 6-ой ОМБР ВС Украины в Ираке.

Однако во второй половине дня 6 апреля украинские миротворцы в Эль-Куте снова подверглись обстрелу со стороны иракских боевиков, которые подбили выстрелом из ручного противотанкового гранатомета украинский бронетранспортер. Как сообщили агентству «ИНФА» в пресс-службе Министерства обороны Украины, в результате взрыва было ранено 6 украинских миротворцев, один из которых вскоре скончался. Это произошло во время боя за мост через реку Тигр.

К вечеру ситуация еще больше накалилась. По данным арабской телекомпании «Аль-Джазира», к югу от Ан-Насирии в столкновениях погиб еще один украинский военный.
В это же время сторонники ас-Садра захватили центральную часть Аль-Кута. Их поддержали теперь уже бывший губернатор и бывший начальник полиции. Сейчас украинцы контролируют здание ЦВА и заняли круговою оборону. Под контролем украинских миротворцев находится также мост через реку Тигр. В руках наших военных переправы через каналы, а также элеватор, из которого повстанцы могли бы вести обстрел позиций контингента. Поздно вечером украинцы восстановили контроль над телецентром. На левом берегу Тигра в их руках находятся телестанция и мэрия, которую окружили демонстранты. Ситуация накалена до предела…

P.S. Всю ночь на 7 апреля украинские миротворцы держали оборону, защищая иракский город Аль-Кут от шиитских повстанцев из "Армии Махди". И все же в 5.30 утра по согласованию с американским командованием, "совершив обманный маневр", им пришлось покинуть город и отступить в район основного лагеря украинской бригады. На сей раз обошлось без жертв...