Предполагается, что в 2004 году их число увеличится до 972 тыс. человек! Один миллион! Самые быстрые темпы роста зафиксированы в Центральной и Восточной Европе, а также США. Удобно ведь!

Но, к сожалению, технология Wi-Fi имеет ряд недостатков. В частности, компьютер не может находиться от передающей антенны на расстоянии более 100 - 150 м. А это, согласитесь, серьезное ограничение! Кроме того, прием сигнала может быть крайне затруднен в городских условиях – все знают: потеря, искажение сигнала в условиях плотной застройки…

Так что, по мнению специалистов, на смену Wi-Fi (WLAN 802.11) в ближайшее время может прийти так называемая технология Wi-Max (WMAN 802.16/16а). Вот она-то и позволит решить эти проблемы и повысить скорость работы компьютера в Интернете. Не революция, но значительное продвижение вперед – старая добрая эволюция…

О стандарте

Стандарт 802.16a – Wi-Max описывает технологию фиксированных беспроводных сетей масштаба города (радиоинтерфейс WirelessMAN), способную, как предполагается, быть беспроводной альтернативой некоторым решениям широкополосного доступа – к примеру, кабелю, xDSL и каналам Т1/Е1. Такие сети могут применяться также в качестве дополнительной технологии для подсоединения точек доступа Wi-Fi (802.11) к сети Интернет. Судя по всему, именно эта технология должна стать суперпривлекательной для миллионов людей во всем мире!

Принятая ранее спецификация 802.16 предусматривает использование полосы частот 10 - 66 GHz, что порождает ряд проблем, вызванных необходимостью наличия прямой видимости между антеннами и лицензирования частотного диапазона. Крайне неудобо, правда? Это сейчас, когда Wi-Fi у нас – потрясающая новинка, проблема не кажется столь большой. Но есть шансы, что пользователь у нас станет более искушенным. Стандарт же 802.16a описывает радиоинтерфейс в диапазоне частот 2 - 11 GHz, который не требует прямой видимости (Non-Line-of-Sight - NLOS) между терминалом пользователя и базовой станцией! То есть отличие – налицо!

Характеристики стандарта Wi-Max 802.16a

- Дальность действия: до 50 километров.
- Покрытие: расширенные возможности работы вне прямой видимости позволяют улучшить качество покрытия обслуживаемой зоны.
- Частота: от 2 GHz до 11 GHz.
- Спектральная эффективность: до 5 бит/сек/Hz.
- Максимальная скорость передачи данных на сектор: до 70 Мбит/с на сектор одной базовой станции. Типовая базовая станция имеет до 6 секторов.
- Возможность передачи голоса и видео.

Преимущества для поставщиков услуг

Возможности стандарта относят к решениям операторского класса, ведь он предоставляет достаточно широкие возможности для масштабирования. К тому же один сектор одной базовой станции способен обеспечить скорость передачи данных, достаточную для одновременного обслуживания более 60 предприятий, подключенных по каналам типа T1, и сотни жилых домов, подключенных по каналам типа DSL!

Кроме вышеперечисленных преимуществ эксперты отмечают крайне невысокий инвестиционный риск: этот стандарт несет в себе для поставщиков услуг меньший риск неокупаемости инвестиций. В сравнении с дорогостоящими спецрешениями по организации широкополосного доступа, которые проектируются под заказ, конечно. А совместимость оборудования, работающего в этом стандарте, позволяет оператору сократить затраты на конечное клиентское оборудование и одновременно использовать оборудование разных производителей. Никакого монополизма! Все производители оборудования сосуществуют на равных правах! И основным критерием отбора будет не принципиальная совместимость, а качество оборудования. Почти утопия, но факт!

Преимущества для пользователей

Широкая зона покрытия – не последняя вещь, однако! И в этом случае расширенные возможности работы вне прямой видимости (тот самый NLOS) позволяют улучшить качество покрытия обслуживаемой зоны. Ну а это значит, что значительно большее количество конечных пользователей сможет получать высокоскоростной беспроводной доступ в Интернет.

Всех привлекает высокая скорость передачи данных. Это становится очередным «телекоммуникационым законом». А нынче корпоративные пользователи могут получить сервис типа T1 по достаточно «удобным» тарифам с ежемесячной оплатой. И необходимость долгого ожидания организации канала отпадает! А домашние пользователи, не имеющие возможности подключиться к широкополосным кабельным линиям или линиям DSL, могут воспользоваться эквивалентными беспроводными услугами по таким же привлекательным тарифам. С соответствующим их масштабированием, конечно.

Так что Wi-Fi – хорошо, а Wi-Max – еще лучше! Итак, ждем!