...усовершенствования и конца не видно...

И, как показывает опыт, к конструкции современного байка и впрямь есть что добавить! В этом вы можете сами убедиться, посетив велосалон хорошего спортивного супермаркета. Прежде чем тыкать пальцем в незнакомую деталь и спрашивать, «что это такое и для чего оно нужно», покупателю не мешало бы разобраться, для чего предназначена эта модель велосипеда. Универсальных «великов» типа «на все случаи жизни» не бывает – как и автомобилей… Итак…

Городские или дорожные велосипеды (citybike) предназначены для спокойной поездки в магазин, школу, на работу или прогулку в пределах асфальтовой зоны. Отличаются большим весом и большой прочностью. У них, как правило, большие 28-дюймовые колеса, ножной тормоз, жесткая передняя вилка, а также типичный набор «городских» аксессуаров: багажник, зеркало заднего вида, подножка, фонарь. При желании на них также устанавливают спидометры, боковые светодиодные мигалки, звуковые электросигналы и специальные корзинки для перевозки животных. Можно также поставить велокомпьютер, показывающий скорость, пройденное расстояние, время, частоту кручения педалей, температуру воздуха и давление, ваши давление, температуру и пульс, а также высоту над уровнем моря.

Горный велосипед (mountain bike) создан не столько для езды по горам (не всем это по силам), сколько по пересеченной местности. Колеса у него меньшего диаметра (26 дюймов), покрышки снабжены внушительными шипами, а вот тормоза (передний и задний) ручные, потому что «коробка» занята 21 – 27 скоростной системой передач. В зависимости от степени амортизации, горные велосипеды делятся на Rigid (без амортизаторов), Hardtail (с амортизационной вилкой) и Full-suspension (амортизация обоих колес).

Шоссейный велосипед (road bike) более известен нам как гоночный, и типичным представителем этого класса был отечественный «Старт-шоссе». Кроме того, существуют гибриды велосипедов дорожного и горного («комфортный»), а также дорожного и шоссейного (туринг). Как правило, все эти модели (кроме шоссейного) всегда есть в продаже.


Рама

Велосипедная рама из сваренных стальных труб верой и правдой служила человечеству добрых сто лет. Но, при ее довольно высокой прочности и жесткости, она имела один важный недостаток – большой вес. Те, кому приходилось хоть раз тащить свой велосипед на четвертый-пятый этаж, это поймут. А что уж говорить о велотуристах, которым приходится перебираться через ручьи или взбираться на кручи! В уменьшении веса велосипеда были заинтересованы и спортсмены. Однако облегченные стальные рамы теряли прочность и при аварии часто просто гнулись или лопались.

Выход был в поиске новых материалов. Сталь начали заменять дюралюминием (весьма ненадежен, хоть и дешев), титаном, магниевым сплавом и углепластиком. В настоящее время самыми «продвинутыми» (и дорогими) являются рамы из специального сплава «Easton Scandium» (применяется в аэрокосмической промышленности). Он позволил снизить вес рам до 1,6 – 1,7 килограмма, а у гоночных велосипедов – до 1,2 килограмма. Разница весьма ощутимая!


Амортизаторы

Классический дорожный велосипед типа «Украина» имеет конструкцию, которая не менялась более века. И все эти годы его беспощадно трясло и подбрасывало на наших далеко не идеальных дорогах, а уж поездка за город точно гарантировала отбитое седалище. Поэтому велосипед обзавелся амортизаторами.

Пружинные амортизаторы передние (вилки) и задние – это самое простое, самое дешевое и самое ненадежное решение. Да, пружина является неплохой рессорой, но она не гасит колебания, а значит, на каждой кочке вы подпрыгивать по нескольку раз, а пружина быстро сломается. Поэтому к рессоре нужен демпфер – гаситель колебаний. Но в пружинно-эластомерных амортизаторах в качестве демпфера используют кусок резины, от которого толку никакого, поэтому настоящими полноценными амортизаторами считаются воздушные, воздушно-масляные и воздушно-пружинные. Но при этом следует учитывать, что только одна качественная амортизационная вилка реально стоит от 200 евро. Можно, конечно, купить китайские велосипеды по 500 – 900 гривен за штуку «со всеми наворотами» – служить они вам будут ровно столько же, сколько и китайские утюги «Broun». Уж лучше купите отечественную «Десну» – просто, но зато на ней еще ваши внуки ездить будут.


Седло

«Эка невидаль!» – скажете вы. И совершенно напрасно. Седло – важнейшая часть велосипеда. Правильно подобрав седло, вы сможете избежать таких неприятностей, как геморрой, радикулит, искривление позвоночника. В хорошем веломагазине седло сегодня можно выбрать отдельно к понравившейся вам модели велосипеда. Для прогулочных и загородных поездок лучше всего выбрать широкое, мягкое седло, а тем, кто увлекается велоакробатикой, лучше всего приобрести узкие седла, чтобы не мешали ногам. Существуют специальные седла для женщин, а также седла и с регулируемой геометрией.

Лучше всего, конечно, седло кожаное с титановой рамкой. Но вполне подойдет и современное пластиковое. А вот покрытие из кожзаменителей недолговечно и приводит к повышенному потоотделению. Да-да – и принцессы тоже… Кстати, некоторые велосипедисты, собираясь в дальнюю дорогу, одевают под велотрусы… памперсы. Они превосходно впитывают пот и дополнительно защищают седока от тряски…

Так что, вперед – и пусть ветер «дышит» вам в лицо!