…пары-тройки этих жизненно необходимых инструментов – выбили по случаю, или кариес напал внезапно и довел до удаления, и начинаются долгие (и дорогие!) скитания по кабинетам дантистов, более или менее удачные эксперименты по протезированию, обтачивание соседних (здоровых!) зубов и прочие неприятности.

Конечно, можно пойти по примеру звезд шоу-бизнеса: выдернуть под наркозом сразу все 32 родных и засиять фарфоровой/пластмассовой голливудской улыбкой, но… это сомнительное удовольствие доступно далеко не каждому. Вот и мучаемся мы порой, бесконечно спасая зубы у дантистов при помощи брр-р, простите, бормашины. Вот если бы можно было так: удалить испорченный зуб – а на его месте вырастить новый, как из семени вырастает растение, просто и безболезненно. Мечты? Но, как показывают результаты последних исследований в этой области, не такие уж не осуществимые.

По информации New Scientist, группа медиков из Королевского медицинского колледжа (Лондон) под руководством Пола Шарпа уже более двух лет работает над решением проблемы выращивания зуба из имплантированного клеточного «зернышка» и добилась при этом обнадеживающих результатов.

Как известно, «зернышко» или, скорее, «почка», из которой «распускается» зуб, состоит из двух типов клеток: эпителия и эмбриональной соединительной ткани – мезенхимы. В ходе экспериментов, проводимых группой доктора Шарпа, для замены мезенхимы были использованы клетки костного мозга мыши, возраст которой составлял 6 недель. Соединенные с клетками эпителия, позаимствованными у эмбриона мыши, они и составили искусственную «зубную почку». Спустя трое суток после создания она была пересажена на челюсть мышонка, где и развилась в нормальный здоровый зуб.

Исследователи хотели доказать саму возможность выращивания зуба из искусственно созданного зародыша, однако в настоящее время результаты проведенных опытов трактуются более широко: впервые в медицинской практике орган, основой для которого стали эмбриональные клетки, был выращен на соответствующем месте уже взрослого организма. Британские специалисты считают, что это открывает широкие перспективы в области выращивания утраченных элементов человеческого организма, и, возможно, не только зубов.

Конечно, имеемая на сегодняшний день технология далека от совершенства и вряд ли подойдет для широкого применения, особенно – для людей. Во-первых, получить вытяжку из костного мозга (основного материала для «зубной почки») возможно лишь при помощи достаточно болезненной хирургической операции. Во-вторых, предстоит найти более удачную замену и для клеток эпителия – извлекать их из человеческих эмбрионов дорого и даже опасно, т.к. возникает угроза иммунонесовместимости, а в результате – возрастает опасность раковых заболеваний.

Да и как-то негуманно получается: жертвовать человеческим зародышем, чтобы вырастить новые зубы… Замену же эмбриональному эпителию, как выясняется, найти непросто: именно эти клетки, по-видимому, главным образом определяют, какой именно зуб вырастет из посаженного «зернышка», диктуют его размер и форму. Согласитесь, что не очень-то удобно получится, если, скажем, на месте переднего резца вдруг начнет формироваться коренной, или «посаженный» клык начнет развиваться столь успешно, что рот уже не закроешь…

Впрочем, ученые надеются, что выращиванием зубов можно будет управлять вне зависимости от того, какой «молекулярный коктейль» для этого используется. Например, американским исследователям из Института Форсайта (Бостон) удалось недавно пересадить зубной «протез» из клеток, позаимствованных у свиней, мышам! Для этого, правда, медикам пришлось использовать специальные конструкции (каркас), напоминающие своеобразную опалубку, благодаря которой удавалось придавать растущим зубам необходимую форму и размеры.

Правда, одно дело – опыты на лабораторных животных, и совсем другое – эксперименты на человеке. Скорее всего, пройдет еще много времени, прежде чем «посадить» и вырастить зуб будет проще (дешевле и безопаснее), чем просто вставить протез. А чтобы подобные проблемы начали нас волновать как можно позже (и беспокоили пореже!), может, пока обратиться к старым добрым профилактическим средствам?

Где там наша зубная щетка?