Не так давно студенты Массачусетского технологического института составили список десяти самых ненужных изобретений. Первые три места занимают водоотталкивающее полотенце, звуконепроницаемый микрофон и форточка для подводной лодки; далее следуют книга о том, как научиться читать самостоятельно, надувная мишень для игры в дартс, оглавление для словаря, подводный парашют и растворимая вода. Завершает список стул на колесиках с педальным приводом и водонепроницаемый чайный пакетик.
А мы сегодня расскажем об изобретениях, вошедших в сборник, переизданный несколько лет назад в США. Составил его некий Тэд Ванклив, а называется он Totally Absurd Inventions: America's Goofiest Patents, что можно перевести как «Абсолютно абсурдные изобретения: самые идиотские американские патенты».
Изобретение Alarm Fork, запатентованное в 1995 году, позволяет определить время между моментом, когда человек поднес что-то ко рту, и моментом, когда можно повторить жест. Проще говоря, горит «зелёный» — необходимо брать еду, а красный — жевать. Цель изобретения – заставить человека тщательно пережевывать пищу. 
Специальная охлаждающую шляпа Cranium Cooler, использующая энергию солнечных батареек, была запатентована в 1985 году. Энергия, собираемая «зеркалами», передается на куллер, вмонтированный внутрь шляпы.Наиболее идиотским среди изобретений для братьев наших меньших можно смело назвать Pet Petter – устройство для почёсывания собак, запатентованное в 1989 году. Изобретение представляет собой механическую руку, которая начинает почёсывать собаку, когда та подойдет к устройству.
Изобретение Wig Flipper - «Прыгучий парик», запатентованное в 1994 году, предусматривает, что на маленькой кепке установлена пружина, вы нажимаете кнопку, парик подпрыгивает и танцует в воздухе.
А следующий пункт нашего списка создан в качестве гигиенического средства. Его изобретатель заявляет, что изделие будет полезно всем целующимся пользователям, а в особенности — политическим деятелям, которым во время выборов иногда приходится целовать кого попало. Называется этот продукт Kissing Shield - «Щит для поцелуев». Он представляет собой барьер против микробов и состоит из тонкой латексной мембраны, искусно натянутой на рамку в форме романтичного сердечка. Британский патент, размещенный в энциклопедии под номером GB2060081, рассказывает, как сделать экологически чистый микроавтобус. Оказывается, нужно поместить в него лошадь. Она будет идти по бесконечной конвейерной ленте, расположенной в середине автобуса, и тем самым приведет в движение колеса через коробку передач, а пассажиры и водитель будут сидеть по бокам «лошадиного отсека». Термометр под воротником лошади связан с приборной панелью машины. Так «водитель кобылы» может оценить состояние «двигателя».
Еще одно транспортное средство - Windy Wheels («Ветряные колеса») – представляет собой велосипед под парусом. Предусматривается, что в случае ветреной погоды можно будет попытаться лавировать из стороны в сторону подобно древним мореплавателям.
Кстати, некоторые изобретения, описанные в сборнике, положили начало возникновению многих полезных сегодня вещей. Вот уж действительно – от великого до смешного – один шаг. Принцип действия изобретения под названием Diaper Alarm, которое переводится как «Сигнал тревоги в пелёнках», состоит в следующем: в подгузники, пелёнки или трусы устанавливается датчик влажности, который указывает на собственно уровень влажности, чем «снимает психологическую проблему молодых брезгливых родителей».
Кстати, именно это изобретение воплощено в жизнь при создании амуниции для солдат. Сейчас новое обмундирование оснащается подобными датчиками, которые регулируют влажность и температуру одежды, в зависимости от температуры тела, окружающей среды и т.д.
Так что, кто знает, может, в будущем и другие изобретения из этого списка найдут свое воплощение в таких вещах, которые мы сейчас в силу своей ограниченности даже представить себе не можем.