…одним из наиболее примечательных праздников, который с одинаковым успехом отмечается во Франции и в Скандинавии, в Германии и Великобритании, в Польше и даже на Востоке, не говоря уже о постсоветском пространстве.

В разных странах он называется по-разному: где Днем Смеха, где Днем Дураков (кому что ближе), однако содержание его от этого не меняется – граждане разыгрывают друг друга, соревнуясь в изобретательности, остроумии и изощренности смекалки.

Касательно даты Дня Смеха существует много версий, опять-таки в каждой стране – своя. Например, во Франции возникновение обычая первоапрельских обманов связывают со временами Карла IX, который в 1564 году издал указ, предписывавший перенести начало года с 1 апреля на 1 января.

Однако на следующий год многие французы стали поздравлять друг друга с Новым годом в апреле – то ли в знак протеста, то ли по причине склероза. Остальные же над ними подшучивали по этому поводу, в дальнейшем повод забылся, но шутки и розыгрыши остались.

В Германии и Австрии 1 апреля считался несчастливым днем. По преданию, в этот день родился Иуда, а Сатана был свергнут с неба. В деревнях не работали, не начинали новых дел и обманывали друг друга, посылая выполнять невыполнимые поручения (например, купить у аптекаря цейлонского рыбозмея или принести комариного жира). Мрачная атмосфера, согласитесь, которую бюргеры старались разрядить шутками.

В Англии было принято 1 апреля подшучивать над знакомыми, и если кто попадался при этом на удочку, его встречали радостными криками «Апрельский дурак!». Самый известный случай обмана произошел в Лондоне в 1860 году, когда несколько сотен английских джентльменов с их чопорными английскими леди получили приглашения «прибыть на ежегодную торжественную церемонию умывания белых львов, которая состоится в Тауэре 1 апреля в 11 часов утра».

Однако этот розыгрыш меркнет по сравнению с более поздним – в 1957 году компания BBC в качестве первоапрельской шутки запустила в эфир сообщение о небывалом урожае макарон в Швейцарии, при этом уточнялось, что главным достижением является одинаковая длина всех макарон – следствие длительного и упорного труда многих поколений швейцарских селекционеров.

Все это сопровождалось кадрами, на котором труженики полей бойко собирали вареные макароны на поле, и выглядело настолько правдоподобно, что редакция получила немало откликов: кто-то удивлялся, что макароны растут вертикально, а не горизонтально, кто-то просил выслать рассаду, и лишь немногие высказывали недоумение – ведь до сих пор они были уверены, что макароны изготавливаются из муки.

В СССР тоже умели шутить, примером чему служит следующая история. В конце перестройки вышел первоапрельский номер «Комсомольской правды» с заметкой о мамонтенке, якобы обнаруженном в вечной мерзлоте где-то на Чукотке, оттаявшем в тепле и поселившемся в московском зоопарке. На первый взгляд это может показаться смешным, однако некая учительница, прилетевшая с группой школьников из Сибири на экскурсию, юмора не поняла и устроила администрации зоопарка жуткий скандал.

Шутить 1 апреля можно в офисе и дома, можно над близкими и знакомыми, и над незнакомыми тоже. Вот несколько примеров, как это можно сделать.

Позвонить кому-нибудь и попросить, чтобы не отвечали на телефонные звонки в течение 10 минут, так как на линии работает телефонист и его может ударить током. Через несколько минут перезвонить по тому же номеру и, если возьмут трубку, издать душераздирающий крик.

Коллеге, слабо разбирающемуся в компьютерах, расскажите об электронной почте. Внезапно «вспомните», что вам как раз должны были прислать по e-mail-у 10 долларов и достаньте купюру из флоп-дисковода или CDROM-а (предварительно ее туда положив, естественно).

Проезжая в вагоне метро по мосту через Днепр, выгляните в окно и громко с удивлением скажите: «Смотрите, дельфины!!!» Эффект поразительный – все кинутся смотреть в окно.

Одним словом, смешите и развлекайтесь! Да, кстати, чуть не забыл – у вас вся спина белая!